RESUMEN EJECUTIVO
El siguiente documento presenta un proyecto de desarrollo de propuestas para nuevas actividades que faciliten la conservación de la sustentabilidad turística en Fox Glacier. Esta propuesta fue realizada en base a la información obtenida en una investigación en terreno por parte del autor, junto con la colaboración general de turistas y stakeholders de Fox Glacier, quienes fueron encuestados para poder conocer más sobre su opinión acerca de la oferta turística en esta localidad.
Fox Glacier es un pueblo ubicado en la costa oeste de la isla sur en Nueva Zelanda, pertenece a la, denominada, región de Glacier Country y su principal atractivo turístico es el Glaciar Fox y las caminatas guiadas que en él se realizan.
El Glaciar Fox es unos de los pocos glaciares con mayor accesibilidad en el mundo y además se encuentra inmerso en pleno bosque lluvioso.
Desde el año 2009, el glaciar se encuentra en una fase de retroceso o retracción, que ha provocado que con el paso de los años su tamaño haya disminuido considerablemente.
En abril del año 2014 se produjo un colapso de la cara frontal del glaciar, lo que ha eliminado toda posibilidad de seguir realizando caminatas (con acceso terrestre), por lo menos para un futuro cercano.
En la actualidad sólo se están realizando caminatas guiadas a la cara frontal del glaciar, además de caminatas y escalada en hielo con acceso aéreo (helicóptero), ambas dependen de las condiciones climáticas para que se puedan llevar a cabo y hay que considerar que los índices de precipitaciones en la zona bordean los 5000mm al año.
La problemática se centra en la incertidumbre generada por los actuales cambios ocurridos en el glaciar, debido a que es el principal atractivo turístico en la zona y los diferentes stakeholders ya han podido evidenciar una reducción notoria en la estadía de los turistas y una estacionalidad más acusada en los meses de invierno.
El objetivo general del proyecto es elaborar una propuesta de nuevas actividades para ayudar a mantener la sustentabilidad turística en Fox Glacier, para esto se ha realizado primeramente un análisis de la oferta turística local, para así evaluar qué es lo que Fox Glacier puede ofrecer como actividades, a parte del glaciar.
Este análisis sumado a la investigación de campo, ha evidenciado la escasa oferta de actividades no relacionadas con el glaciar, es por esto que se sugieren una serie de propuestas que funcionarían como complemento a los actuales atractivos y actividades turísticas de la zona y que ayudarían a disminuir la estacionalidad en el sector, aumentar la pernoctación de los turistas y así ayudaría también a mitigar los efectos económicos que se han generado en la zona, que han afectado tanto a empresarios como empleados de los diferentes establecimientos.
La investigación se ha realizado en base a un enfoque cualitativo, que utiliza la recolección de datos sin medición numérica. Para la selección de la muestra fueron considerados turistas y visitantes provenientes de distintas partes del mundo y del país, que escogieron como destino turístico Fox Glacier.
Además se contó con la participación de varios de los stakeholders relacionados con la actividad turística o con la comunidad en Fox Glacier y de trabajadores de la empresa a cargo de las caminatas guiadas al glaciar, Fox Glacier Guiding.
Se ha elaborado una propuesta que consta de seis diferentes opciones de implementación turística, donde las cuatro primeras pertenecen a sugerencias de actividades elaboradas en base a la información obtenida durante el proceso de investigación y que ayudan a cumplir con los objetivos del proyecto. Las dos últimas propuestas han sido sugeridas por el autor y han sido consideradas como apropiadas por el mismo para mejorar la oferta turística local.
A partir de este documento se obtiene como resultado la imperante necesidad de incluir, como complemento, nuevas opciones turísticas en Fox Glacier , para lo que se incentiva a los diferentes stakeholders a adaptar la oferta de atractivos y actividades turísticas a los cambios producidos en el entorno en los últimos años, además apunta a lograr una mejor organización y mayor nivel de trabajo conjunto e inclusión, tanto de actividades relacionadas con el patrimonio histórico-natural, como de nuevas estrategias de mercadeo, para así evitar comprometer la sustentabilidad turística y la tan temida etapa de declive.
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